ローマ字配列が愛される理由その3

　さて、いよいよ本題の打鍵数である。

　まずは1回目同様DovrakJPのサイトのデータをキーごとに配置し、10万字の入力に対する打鍵数（ストローク）のデータを見てみよう。

対してかなの出現頻度はこうなっている。

  QWERTY配列はかな配列と比較すると打鍵数がほぼ倍となるので、10万字は約20万打鍵（ストローク）となる。本来1打ですむ筈のかなを2打で打っているのだから当然とも言えるが、そのおかげでかな入力ユーザーから「日本全体の生産性が悪化している」と言われるほど敵視されている訳だ。

　上図を見ると確かにその通り。かな入力で最大数の打鍵数である「い」の6653打鍵と比較すると、「Ａ」は25130打鍵で4倍以上となってしまっている。同じかなである「i」の23949打鍵と比較しても4倍近い。

 　また、左小指の打鍵数が多く右小指の打鍵数は極端に少なく、理想とする打鍵数分布からはほぼ遠い。10本の指の中でもっとも弱い小指（それも左）を酷使するのは、腱鞘炎などの恐れもある。キーレイアウトを見ても、半数以上打たなければならない母音が、打ちやすいホームポジションにＡ以外無く（そのＡですら左小指だ）、Ｄ列に集中している。

　これでは効率があがろうはずもない。

　……と言ったところが主な批判ではないだろうか。そして、それは本当だろうか？

　まず、キーレイアウトの問題を考えてみる。

　もっとも打ちやすいキーが配置されているべきＣ列。だがQWERTYローマ字入力ではその恩恵に預かることはできないのだろうか？

　そんなことはない。じつはローマ字入力でも、ちゃんとホームポジションは効率がよくなっているのだ。

　手のひらを見て欲しい。そのまま手から力を抜くと、自然と指が曲がる。その指の先は円弧を描いてはいないだろうか？

　キーボードのＦに人差し指、Ａに小指を置いた場合、中指と薬指の第2関節は人差し指と小指のそれより、少しだけ盛り上がってはいないだろうか？

　もちろん個人差はあるだろうが、大多数の人は上記の問いにYesと答えてくれるのではないかと思う。これが何を意味しているかというと、実は中指と薬指のホームポジションはＣ段ではなく、Ｄ段と言えるのである。

 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2016/2/2　画像修正）

　改めて打鍵数のキーデータを見てほしい。QWERTYでもっともよく使われるキーが集まっているのはＤ段だ。本来なら、ＦＪのホームポジションではなく、ＲＵホームの方が理にかなっている。しかしこれはあまり良くない。なぜなら、ＲＵに人差し指を置いてしまうと腕全体が上がってしまい、Ｂ段が押し辛くなる。そして何より、最後の母音「Ｎ」が非常に使い辛くなってしまう。

　また、タイプライターが開発された当初（QWERTY以前）は、母音であるＡＥＵＩＯＹ（Ｙも母音扱い）はＤ段に配置されていたようだ。

タイプライターからコンピュータへ：QWERTY配列の変遷100年間

　このことから、タイプライターは元来Ｄ段をメインに使おうとしていたと思われる。Ｄ段はホームポジションから外れている段という訳では無く、Ｃ段とＤ段両方でホームポジションを形作っていると考えられる。すると上図での赤及びオレンジのキーはかなりの範囲をカバーすることが出来る。QWERTYの打ち易さの秘密の一つと言えるだろう。(2016/2/2一部改稿）

　この項が長くなってしまった。次回はさらに打鍵数の秘密に迫ろうと思う。